Plumas e cristas
(Celosia
argentea cristata)
Nome científico: Celosia
Família: Amarantáceas
Origem: América, Ásia,
África
Ao género Celosia pertencem mais de 60 espécies de plantas anuais, particularmente apreciadas pelas suas espectaculares inflorescências em espiga, amarelas ou vermelhas. A espécie de que procedem quase todas as variedades e subespécies comummente cultivadas é a Celosia argentea, com folhas ovadas ou lanceoladas, verdes, um pouco rugosas, com nervuras conspícuas.
(Celosia
argentea cristata Pyramidalis)
As inflorescências, erectas
ou pendentes, são branco-prateadas e brotam no verão. Os cultivares
reagrupam-se em duas subespécies: a primeira, a Celosia argentea cristata
(chamada «crista-de-galo»), tem folhas ovadas ou ovato-cordiformes, verdes ou
bronzeadas, e curiosas inflorescências, em espiga, sinuosas, vermelhas,
alaranjadas ou amarelas, com diversas gradações, que fazem lembrar; precisamente,
a crista de um galo; aparecem no Verão.
A outra subespécie, a Celosia
argentea plumosa, tem folhas ovadas ou lanceoladas e flores reunidas em
vistosas espigas plumosas e erectas, cor-de-rosa, vermelhas, em vários tons, de
forma piramidal (na variedade Pyramidalis) ou cilíndrica, que brotam de finais
de Primavera e meados do Verão. Entre as outras espécies: a Celosia childsii,
lembrada sobretudo por ter dado origem a muitas variedades com inflorescências
ramificadas, e a Celosia Thompsonii, de porte compacto, com inflorescências
plumosas, vermelho-vivas.
Cultivo
(Celosia
argentea cristata plumosa)
As Celósias cultivam-se como
plantas de flor anuais de interior, e ao ar livre em canteiros e alegretes. Nos
recipientes utiliza-se um substrato para vasos bem drenado; no jardim, o solo
tem de ser fértil e bem drenado: aconselha-se a utilização de plantas
procedentes de recipientes alveolares ou vasos pequenos. Em ambos os métodos de
cultivo, há que enriquecer o substrato com 20 g de adubo complexo de acção
retardada por decalitro de terra. Todos os 15 dias, junta-se à água da rega um
adubo líquido para plantas de flor na dose de 10cm3 por decalitro.
Multiplicação
(Celosia
argentea Fairy Fountains)
Semear em meados do Inverno,
num substrato de sementeira bem drenado, a uma temperatura mínima constante de
15ºC. quando as plântulas alcançarem um tamanho suficiente para se poder manipular;
distribuem-se individualmente; as que se cultivam no exterior plantam-se de
forma definitiva em meados da Primavera. Também se podem semear directamente ao
ar livre, no fim do Inverno nas zonas de clima ameno ou no começo da Primavera
nas outras regiões.
Doenças e parasitas
(Celosia
argentea cristata Caracas)
Os afídeos podem infestar as
folhas e as gemas, provocando danos directos, ao sugarem as plantas, e
indirectos, ao darem início á fumagina. Combatem-se com aficidas. Os excessos
de humidade ou um substrato mal drenado podem provocar a podridão. Neste caso,
reduz-se a rega. Se o PH (acidez) do solo é demasiado elevado, é possível que a
clorose foliar se manifeste por falta de ferro. Tratar com quelatos de ferro.
Exposição
Estas plantas necessitam de
muita luz, mas não de uma exposição directa ao sol.
Temperatura
No interior; a temperatura
ideal é de 18ºC. a mínima não deve ser inferior aos 14ºC. No Verão, quando a
temperatura supera os 25ºC, é preciso arejar o sítio onde ela está. No exterior,
resistem a temperaturas superiores.
Rega
São plantas que temem
sobretudo os excessos de água, e por isso deve manter-se o substrato apenas
ligeiramente húmido. Durante os meses estivais é aconselhável manter a humidade
do ar elevada mediante pulverizações, mas apenas nas plantas (nas que não têm
flores), nos vasos e até no ar circundante.
Cuidados
Eliminar as folhas danificadas ou amareladas.
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