Burj Dubai

No passado 21 de Setembro de 2004

Começa a construção do super arranha-céus Burj Dubai

No mundo da construção, o céu é o limite. E se falarmos de arranha-céus, especialmente no Dubai, o limite é tentar, pelo menos, bater recordes. Há cinco anos, começava a construção do Burj Dubai, a estrutura feita pelo homem mais alta do mundo.
É também o edifício com mais pisos (160) e o edifício mais alto com espaços residenciais. Mede 818metros de altura. Os arranha-céus como o Burj Dubai “são actos de optimismo, são sonhos transformados em aço e betão”, dizia William Baker, o engenheiro de estruturas responsável pela obra, á BBC.

Só no final de 2009 é que o Burj deve estar plenamente funcional. O prédio só podia ser feito com materiais superlativos: tem como base a ideia de que há um contraforte central cujo poço de serviço é feito de… superbetão. Está pensado como uma hélice, tendo três braços a sair do núcleo, o que lhe permite, entre outras coisas, uma grande estabilidade face ao vento.

E se as descobertas feitas pela investigação dos engenheiros do Burj tivessem chegado mais cedo, ele podia ser ainda mais alto, garante William Baker, que estima que o Burj podia mesmo vir a ter um quilómetro de altura.

Fonte: Jornal Público 21 de Setembro 2009

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Escravatura

No passado 18 de Dezembro de 1865

É abolida a escravatura nos EUA 

Os EUA afirmavam-se um país livre, mas viviam uma liberdade que excluía pela cor. Foi a guerra da Secessão, entre o Norte industrial, que exigia mão de obra livre e barata, e o Sul, assente numa economia agrária esclavagista, a acelarar a abolição.

Antes do inicio do conflito, o Presidente Abraham Lincoln até defendia apenas que a escravatura não se alargasse a novos territórios. Mas vários estados do Sul temiam que a balança de equilíbris internos pendesse para os estados livres. E tomaram a iniciativa de se separar da União.

Durante o conflito fez caminho a ideia da emancipação. Foram anuladas as leis que puniam os fugitivos e autorizada a entrada de escravos libertos no Exército. 

Mas só em Janeiro de 1865, três meses antes da rendição sulista, a Câmara dos Representantes aprovou com os dois terços de votos necessários a 13ª emenda à Constituição.

A 2 de Dezembro, o Alabama torna-se o 27.º estado a ratificá-la: chegava-se à maioria de dois terços de estados. E a 18 de Dezembro a emenda foi oficialmente adoptada. "Não haverá, nos Estados Unidos ou em qualquer lugar sujeito à sua jurisdição, escravidão, nem trabalhos forçados, salvo como pinição de um crime pelo qual o réu tenha sido condenado", dizia a sua primeira secção.

A Constituição proibia a escravatura, a discriminação racial continuaria a fazer caminho.

Fonte: Jornal de Notícias P2 

Autor/Texto: J.M.R.

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Torre de Pisa

No passado 7 de Janeiro de 1990

Torre de Pisa é encerrada

O que seria hoje a cidade de Pisa se a sua torre tivesse tido um processo de construção e uma história igual á de tantas outras? E mais: o que seria da humanidade se a torre não tivesse “nascido” inclinada?

À primeira questão é fácil responder: a cidade seria mais uma, entre outras tantas da mesma dimensão, em Itália, com mais ou menos monumentos, mais turista menos turista. Já para a segunda questão não será tão fácil responder, principalmente se considerarmos aqui a figura de um ilustre nascido em Pisa, Galileu, que se terá “inspirado” na inclinação da torre para fazer algumas das experiências que haveriam de mudar o rumo da ciência e a nossa visão do mundo.

Mas do que aqui se trata hoje é não discutir a sorte do mundo, mas antes lembrar que foi num dia 7 de Janeiro, há 17 anos, que a torre foi encerrada ao público para mais uma série de trabalhos e intervenções com o objectivo de interromper a sua tendência “natural” e histórica para a inclinação e, em ultima instância, salvaguardar a sua integridade.

A história é bem conhecida. A torre começou a ser construída em 1173 e, quando estavam encastelados apenas os primeiros três dos oito pisos do projecto (não se sabe muito bem quem foi o arquitecto: Bonnano Pisano ou Diotisalvi?), as paredes começaram a ceder.

E o processo nunca mais parou: calça daqui, calça dali, compensa aqui, compensa acolá… A história da torre de Pisa é a história da sua inclinação mais ou menos continuada e do equilíbrio precário entre a luta dos habitantes contra essa inclinação de modo a evitar que ela caia, mas, ao mesmo tempo, não a endireitar demasiado para não a tornar numa torre igual a tantas outras, e assim fazê-la perder o interessa turístico.

Depois do fecho ao público em 1990, e de mais uma operação recheada de complicadas intervenções técnicas, a torre reabriu a 15 de Dezembro de 2001.

Fonte: desconhecida

Texto/autor: S.C.A.

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